La première édition des Fleurs du Mal

C'est le 21 juin 1857 que fut mis en vente, au prix de trois francs, le recueil de poèmes Les Fleurs du Mal. Cent poèmes écrits par Charles Baudelaire, qui déchaîneront les passions. L'oeuvre fut en effet condamnée pour outrage à la morale publique et religieuse. Sur les cent poèmes, pas moins de treize seront incriminés dans un procès retentissant. Le tribunal ne retiendra toutefois que l'atteinte à la morale publique et le retrait de six poèmes (Lesbos, Femmes damnées LXXXI, A celle qui est trop gaie, Les Métamorphoses du vampire, Les Bijoux, Le Léthé).

Le procès de Madame Bovary

Du 29 janvier au 7 février 1857, Gustave Flaubert se voit accusé d'immoralité et d'atteinte à la religion pour son dernier roman Madame Bovary, paru d'abord en plusieurs fois dans La Revue de Paris, également sur les bancs d'accusation. On reproche à Flaubert la lascivité de son héroïne, le réalisme des sentiments, l'apologie de l'adultère. Mais l'écrivain a de hautes relations et il ressort acquitté de son procès, notamment grâce à l'appui de Napoléon III.

Le centenaire de la mort de Sully Prudhomme

Fils d'un commerçant, René Armand Prudhomme fait ses études au lycée Bonaparte. Une crise d'ophtalmie le contraint à les interrompre. Après avoir travaillé au Creusot dans les usines Schneider, il se tourne vers le droit et travaille chez un notaire. L'accueil favorable réservé à ses premiers poèmes au sein de la « Conférence La Bruyère », société étudiante dont il est membre, encourage ses débuts littéraires.
Premier auteur à recevoir le prix Nobel de littérature, le 10 décembre 1901, il consacre l'essentiel de la somme reçue à cette occasion à fonder un prix de poésie décerné par la Société des Gens de Lettres. Il crée d'ailleurs en 1902 la Société des Poètes français avec José María de Heredia et Léon Dierx. Il est l'un des premiers partisans de Dreyfus.
Vers la fin de sa vie, sa santé ébranlée le contraint à vivre quasiment reclus à Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine), souffrant d'attaques de paralysie et travaillant à La Vraie religion selon Pascal (1905). Mort subitement le 6 septembre 1907, il est enterré au cimetière du Père-Lachaise à Paris.

Le centenaire de la mort d'Alfred Jarry

Alfred Jarry passe son enfance à Laval, puis, à la suite de la séparation de ses parents, à Saint Brieuc avec sa mère et son frère. Il entre au lycée de Rennes où il se montre brillant mais aussi turbulent, provocateur et adepte du canular. C'est à cette époque qu'il crée le fameux personnage d'Ubu Roi, inspiré de son professeur de sciences physiques, Félix Hébert. Lors de la première représentation en 1896, c'est le scandale. En effet, initiateur de la "pataphysique", il s'amuse à déformer les mots et refuse les règles classiques du réalisme et de la psychologie. Anarchiste, il y fait une satire bouffonne mais cruelle du pouvoir tyrannique. Il a inspiré nombre d'auteurs du théâtre de l'absurde comme Ionesco et Beckett et est souvent considéré comme l'ancêtre du surréalisme. Il a aussi prouvé ses talents de poète symboliste (César Antéchrist par exemple), et de romancier (Jours et nuit et Surmâle). S'il a longtemps incarné la bouffonnerie du Père Ubu au point de lui ressembler, ses problèmes de santé, d'argent et l'abus d'absinthe finiront par le rattraper. Il meurt à Paris le 3 novembre 1907.

Le cent cinquantième anniversaire de la mort d'Alfred de Musset.

Né le 11 décembre 1810 à Paris, Alfred de Musset est issu d’une famille aisée. Après de très bonnes études au lycée Napoléon (collège Henri IV), il se destine à la littérature. Après avoir mené une adolescence dissipée de dandy, il entreprend des études de droit et de médecine, qu’il ne termine pas. Admis à dix-huit ans au Cénacle romantique chez Hugo et chez Nodier, où il rencontre notamment Vigny, Mérimée et Sainte-Beuve, il en devient l’enfant terrible.
Brillant, il publie son premier recueil de vers, Contes d’Espagne et d’Italie, en 1829 et remporte un succès immédiat.
Regroupées sous le titre Un spectacle dans un fauteuil, les comédies de moeurs romantiques qu’il publie entre 1832 et 1834, À quoi rêvent les jeunes filles, la Coupe et les Lèvres et Namouna, traduisent son choix d’écrire un théâtre destiné à être lu chez soi et non à être représenté en public. Les Caprices de Marianne en 1833, Fantasio et On ne badine pas avec l’amour en 1834 voient le jour sous la forme de livrets.
A trente ans il a déjà publié toutes ses grandes oeuvres. Il se laisse aller à la paresse et à la débauche. Il meurt à Paris, épuisé par des excès de tous genres, le 2 mai 1857, n’ayant écrit, dans ses quinze dernières années, que quelques nouvelles et quelques pièces de vers.

Le cent cinquantième anniversaire de la mort d'Eugène Sue

Né le 26 janvier 1804 à Paris, Eugène Sue a exercé pendant quelques années le métier de chirurgien militaire et a participé à des campagnes navales. De fait, il commence à rédiger des romans maritimes, avant de s'orienter vers le roman de moeurs sous forme de roman-feuilleton. Député de gauche à Paris, il voit cependant la censure s'emparer de ses Mystères du peuple, l'interdire et détruire chaque exemplaire pour cause de polémique. Sue est alors exilé en Savoie à partir de 1852 où il mourra le 3 août 1857.

Le cent cinquantième anniversaire de la mort d'Auguste Comte

Auguste Comte étudie Monge, Condorcet, Montesquieu. Confronté à des difficultés financières, il ouvre, à son domicile un cours de philosophie positive qui rencontre beaucoup de succès. Il y expose sa théorie des trois états de l'esprit humain, qu'il compare aux stades de l'évolution de l'homme : théologique, ou fictif, dans sa jeunesse ; métaphysique, ou abstrait, dans son adolescence ; et positif dans sa maturité qui devient l'âge de la science.
Auguste Comte réalise un classement des différentes sciences et considère qu'il reste encore une science positive à fonder, la plus importante car elle a pour objet les faits humains et doit permettre le progrès de la société. Il la baptise "sociologie". Auguste Comte détermine et hiérarchise ainsi six sciences fondamentales, chacune d'entre elles dépendant, pour son développement, de celle qui la précède ; les mathématiques, l'astronomie, la physique, la chimie, la biologie et la sociologie.
Auguste Comte meurt le 5 septembre 1857 et est inhumé au cimetière du Père-Lachaise. Une statue représentant l'humanité a été érigée en 1983 sur sa tombe. Sa statue, place de la Sorbonne, a été récemment déplacée à la demande de Claude Allègre.

Le tricentenaire de la naissance de Carlo Goldoni

Carlo Goldoni est né à Venise le 25 février 1707. Son théâtre a révolutionné la commedia dell' arte. Très prolifique, on lui doit pas moins de 120 comédies. Parmi ses plus célèbres : La Locandiera, Arlequin serviteur de deux maîtres ou La Trilogie de la villégiature. Il a même écrit deux pièces en français pour la Comédie Française, ainsi que ses Mémoires. On a retrouvé de lui des textes inédits ou très peu connus du grand public. Il est mort le 6 février 1793 à Paris.

A bientôt et portez-vous bien !