Jeudi 6 avril 2006 4 06 /04 /Avr /2006 20:18

« LE JEU N'EN VAUT PAS LA CHANDELLE »

Il y a quelques années, je lisais que l'expression "Le jeu n'en vaut pas la chandelle" avait vu le jour au Moyen Âge. Le soir, dans les tavernes, les joueurs de dés ne s'arrêtaient que lorsqu'il n'y avait plus de chandelle. Ceux qui avaient perdu toutes leurs mises disaient que le jeu n'en avait pas valu la chandelle.
           
A l'époque de cette lecture, je tenais déjà d'un conservateur du château de Versailles une version bien différente :
 
Lorsque la Cour de Louis XIV s'installa à Versailles, les visiteurs du château (car il se visitait du vivant du Roi-Soleil) purent observer toutes les innovations dont il bénéficiait. Dans tous les lieux sombres, particulièrement, étaient placés des bougies dont la durée de vie était supérieure à celles que l'on trouvait encore chez les simples bourgeois. Elles n'étaient plus confectionnées en suif mais en une cire qui leur permettait de brûler pendant bien plus de deux heures.
 
Les jours de représentation théâtrale, dans la Cour de marbre, on en installait tout autour de la scène. Racine fut le premier à comprendre que puisque les bougies ne s'éteignaient à présent qu'au bout de deux heures, il pouvait étendre la durée de ses pièces. Ainsi Esther ou Athalie. Le record de Molière, dont le "Bourgeois gentilhomme", sa plus longue comédie, s'achevait au bout de deux heures, était battu.
 
Les comédiens avaient reçu des consignes de Racine, et devaient s'accorder de telle manière que la pièce ne se termine pas au-delà de l'extinction des chandelles (sans quoi, le roi était plongé dans le noir complet).
 
Lorsque le public, Louis XIV le premier, jugeait la pièce médiocre, on n'applaudissait pas et on commentait : "Le jeu des comédiens ne vaut pas la chandelle." Autrement dit, la qualité des chandelles est bien meilleure que la pièce.
           
            "Plutôt que de maudire les ténèbres, allumons une chandelle, si petite soit-elle."   Confucius.
 
            "Pour voir la lumière de Dieu, éteignez votre petite chandelle."   Thomas Fuller.
 
            "Un méchant peut donner un bon avis ; une chandelle pue, mais éclaire."   Victor Hugo.
 
            "Vois comme cette petite chandelle répand au loin sa lumière ! Ainsi rayonne une bonne action dans un monde malveillant."    William Shakespeare.
 
            "Quelques phrases ont la forme d'une chandelle. Elles en ont aussi le pouvoir éclairant."   Alphonse Allais.
 
 
 A bientôt et portez-vous bien !

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