Un roman historique est un roman qui prend pour toile de fond un épisode (souvent un épisode majeur) de l'Histoire ou d'une période historique particulière et met en scène une grande figure ou bien des anonymes, réels ou imaginaires, de ce temps.

Le roman historique peut s'autoriser des libertés avec l'Histoire, et c'est d'ailleurs le principal reproche qui lui est fait. Ainsi des auteurs n'hésitent pas à remodeler la « vérité historique », si cela peut servir leurs propos ou le déroulement de l'intrigue : comme ajouter ou retrancher des faits, inventer des personnages épisodiques ou secondaires, prêter à des personnages qui ont existé des actes ou propos invérifiables... De nombreux romanciers s'efforcent toutefois de rester dans les limites du vraisemblable, les meilleurs d'entre eux, qui s'appuient sur une importante documentation, n'hésitant pas à préciser aux lecteurs la part qui revient à l'invention.

La référence du roman historique est le livre de Georges Lukacs, Le Roman historique. C'est un livre très militant : Lukacs était un communiste hongrois.

Le premier auteur qualifié d'auteur de roman historique fut Walter Scott. Il faut bien sûr citer Horace Walpole ou Ann Radcliffe quant aux romans historiques gothiques.

Les romans sont classés selon l'époque où se situe le récit.

Égypte :

Le roman de la momie, Théophile Gautier, 1858.
Sinouhé l'Égyptien, roman finlandais de Mika Waltari, 1945.
Sahti, femme noire du Nil, roman traduit de l'allemand de Brigitte Riebe, 2000.

Empire romain :

Les mémoires d'Hadrien, Marguerite Yourcenar
César imperator, Max Gallo, 2003.
La derniere légion, Valerio Massimo Manfredi
Le tyran de Syracuse, Valerio Massimo Manfredi

Grèce :

Alexandre le Grand, 1. Le fils du songe, Valerio Manfredi.
Alexandre le Grand, 2. Les sables d'Ammon, Valerio Manfredi.
Alexandre le Grand, 3. Les confins du monde, Valerio Manfredi.

Autres pays :

Les chevaliers du Christ, d'Henri Pigaillem : A l'époque des Croisades de Saint Louis
Marie Bellefort, la flibustière, d'Henri Pigaillem : L'aventure d'une femme flibustière vendue par Louis XIV à l'île de la Tortue.
Notre-Dame de Paris, Victor Hugo, 1831.
Les Rois maudits, Maurice Druon, 1955-1977 (sept tomes).
Les trois mousquetaires, Alexandre Dumas
L'Œuvre au noir, Marguerite Yourcenar,1968.
Paysans, gros bonnets et bombes de Hans Fallada,1932
Et puis après ? de Hans Fallada, 1932 : La vie quotidienne à Berlin avant l'arrivée d'Hitler au pouvoir.
Loup parmi les loups, Hans Fallada, 1937- 2 volumes : L'Allemagne avant le Troisième Reich
La Harpe et l'Ombre de Alejo Carpentier, 1979 : les confessions imaginaires de Christophe Colomb et son hypothétique procès en béatification sous le pape Pie IX.
Le Roman de Goya de Lion Feuchtwanger, 1951 : Biographie romancée de Goya.
Complot à Versailles de A. JAY
A la poursuite d'Olympe de A. JAY
L'Héritage de Lacuzon de Joël Van der Elst
Les Chouans, Honoré de Balzac, 1829.
Quatrevingt-Treize, Victor Hugo, 1874.
Marie-Antoinette, Stefan Zweig, 1933.
La sagesse du fou ou Mort et transfiguration, Jean-Jacques Rousseau.
Une Impériale Imposture, Joël Van der Elst : Du consulat au sacre de Napoléon Ier.

Etc...

A bientôt et portez-vous bien !