Par François Busnel

Source : Magazine Lire.

La correspondance, dit-on, est un genre menacé. Voire ! Jamais n'ont été publiées autant de correspondances d'écrivains. Les courriels et les SMS ont, certes, largement pris le relais de la plume et du papier mais l'honnêteté pousse une fois encore à ne pas céder au déclinisme à la mode: que l'on se rassure, la lettre, la missive, dans ce qu'elle exprime de plus profond, demeure. Dans ce numéro, nous posons la question de la correspondance comme genre littéraire: s'il n'y a plus une lettre posthume (souvent exhumée du fond des tiroirs des - plus ou moins - grands écrivains) qui échappe à la publication, ces dernières ont-elles une valeur littéraire ou relèvent-elles de la simple anecdote biographique? Encore faut-il distinguer les lettres privées de celles destinées à être un jour publiées. Les écrivains, qui sont tous de formidables menteurs, aiment jouer sur les lignes: ils visent la lisière, mais ne gagnent pas à tous les coups. Ainsi tel immense auteur n'aura laissé qu'une correspondance «vulgaire» (comme dit Flaubert à propos des lettres de Balzac) et tel autre, croyant accomplir un geste banal, connaîtra la gloire grâce à ses missives (souvenez-vous d'Epicure, dont la philosophie n'est parvenue jusqu'à nous que sous forme de lettres à ses amis, ou encore de Mme de Sévigné).

Les lettres fournissent avant tout un moyen épatant de mettre un peu de piment dans une vie. Elles apportent du répit dans un monde où tout s'accélère; elles remettent à sa place la durée du voyage; elles invitent à redonner du temps au temps; en forçant qui les écrit à puiser dans ses tripes ce qui créera son style, elles incitent à la réflexion et forgent une personnalité. Bref : grâce à elles, l'immédiateté, ce tyran des temps modernes, est tenue en échec.

Une lettre ne fait pas toujours de la littérature, c'est entendu. Mais elle est souvent synonyme de plaisir. C'est que l'on joue beaucoup, lorsque l'on écrit des lettres. Avec les mots, d'abord. Avec qui les lira, ensuite. Dans une autre vie (j'étais alors jeune prof de philosophie et n'avais pas encore compris que mon tempérament s'accordait plutôt mal à cet éprouvant sacerdoce), je me souviens de toute une classe de terminale qui, par goût de la farce, décida d'étudier son programme de lettres et de philo en se glissant dans la peau des grands auteurs du programme, bachotant leurs thèses et s'envoyant des missives imaginaires. Potache mais efficace: pas un n'eut en dessous de la moyenne au bac. Ici même, l'ami Gérard Oberlé a accepté d'écrire chaque mois cette «Lettre à Emilie» qui, si j'en crois l'abondant courrier que vous adressez à cet inimitable ribouldingueur, fait les délices des lecteurs. A Lire, on prend soin de l'esprit et de la lettre.

Nous prenons soin, aussi, de vos lectures. Vous trouverez notre sélection de livres pour l'été, avec une longue section consacrée aux livres de poche: romans français ou étrangers, polars, thrillers, documents, biographies, livres d'histoire ou de philo, de psycho ou de science-fiction, sans oublier la BD ou la politique: il y en a pour tous les goûts. Et, bien sûr, vous découvrirez les extraits de la rentrée littéraire. Comme chaque année, Lire est le seul magazine à vous les offrir en avant-première dès le mois de juillet. Nous n'avons pas encore tout lu (loin s'en faut: plus de six cents romans sont au programme de la fin août et nous recevons tout juste les «épreuves») mais voici les premiers chapitres des livres dont, parions-le, tout le monde parlera dès la fin des vacances. De quoi vous permettre de patienter en beauté avant de vous faire découvrir notre sélection de coups de coeur.

Lisez, écrivez, jouez avec les mots... Amusez-vous !

Note : François Busnel, journaliste, est le directeur de la rédaction du magazine Lire, présentateur de l'émission Les livres de la 8, sur la chaîne de la TNT Direct 8, chroniqueur à France Info, et auteur de "Sortir de la crise : vers quels nouveaux équilibres ?", paru en 1993 chez Vinci.

A bientôt et portez-vous bien !