Certes ce ne sont pas des mots que l'on rencontre tous les jours, mais il est bon d'en connaître le sens, histoire, au moins, d'épater les amis. Voici donc quelques mots barbares qui vous deviendront, je n'en doute pas, très rapidement familiers. En revanche, ils ne sont pas faciles à placer au détour d'une phrase, et encore moins dans une conversation. Jugez par vous-mêmes :

Antanaclase

Répétition d'un mot en le prenant dans un sens différent. L'antanaclase est donc une sorte de calembour. Un exemple : «Le coeur a ses raisons que la raison ne connaît pas». (Pascal)

Aposiopèse

Lorsque celui qui parle s'arrête avant d'avoir achevé l'expression de sa pensée, tout en laissant clairement entendre ce qu'il ne dit pas, il s'agit d'une aposiopèse, aussi appelée réticence. D'où l'expression : «La réticence en dit souvent plus que les paroles». L'aposiopèse suggère une pensée tumultueuse, désordonnée sus l'effet de la colère, de l'indignation, ou exprime une menace. Exemple: Racine, dans Athalie, lorsque la reine vient dans le temple réclamant Élacin et les trésors qu'elle croit cachés dans ce lieu saint: «Je devrais, sur l'autel où ta main sacrifie, Te Mais, du prix qu'on m'offre, il faut me contenter.» L'aposiopèse est très utilisée dans les dialogues de cinéma et dans la bande dessinée.

Catachrèse

Procédé consistant à employer un mot au-delà de son sens strict. Exemples: les bras et les pieds du fauteuil. Etre à cheval sur une chaise. Une feuille de papier. Le bec d'une plume. Les ailes d'un moulin.

Épenthèse

Apparition à l'intérieur d'un mot, d'un phonème (une voyelle ou une consonne) non étymologique. L'épenthèse se produit souvent pour adoucir des articulations inhabituelles. Exemples: le r dans chanvre alors que le mot vient du latin cannabis. Le d de moudre alors que le mot latin vient de molere.

Hyperbole

Procédé qui consiste à exagérer l'expression afin de frapper l'imagination du l'auditoire ou du lecteur. Exemples: un génie, pour un homme intelligent, un hercule, pour un homme très fort.
On comprendra aisément que l'hyperbole puisse parfois dégénérer en enflure ! Par exemple, dans la publicité qui est faite à longueur d'année à propos des films et des romans («le plus grand film - ou roman - de l'année») ou des matchs de boxe («le combat du siècle»).

Litote

Expression consistant à dire en moins pour en faire entendre plus. C'est le contraire de l'hyperbole. Corneille, dans le Cid: «Va, je ne te hais point! » Ainsi, Chimène peut avouer à Rodrigue qu'elle l'aime. De même, certaines expressions; à moitié mauvais signifie, en général, plutôt bien; ce n'est une mauvaise idée veut dire qu'il s'agit, au contraire, d'une bonne idée.

Oxymoron (oxymore)

Expression paradoxale obtenue par le rapprochement de deux termes contradictoires. Exemples: «Cette obscure clarté qui tombe des étoiles.» (Corneille); «Cette petite grande âme venait de s'envoler.» (Victor Hugo) ou encore: un silence éloquent.

Paronomase

La paronomase consiste à employer à côté l'un de l'autre des mots dont le son est semblable mais dont le sens est différent. Exemples: qui vivra verra, qui se ressemble s'assemble.

Prosopopée

Discours par lequel on prête la parole à une personne morte ou à un objet inanimé. On peut tirer de la prosopopée les effets les plus brillants et les plus forts, mais elle est d'un maniement dangereux, le sublime étant, ici comme ailleurs, extrêmement proche du ridicule. Les plus célèbres prosopopées sont celle de Joad, dans Athalie, et celle de Fabricius, dans le Discours sur les sciences et les arts, de Jean-Jacques Rousseau.

Tmèse

Figure qui consiste à placer une ou plusieurs expressions entre les éléments d'une locution. Exemple: Lors même que vous auriez raison La tmèse est très fréquemment utilisée dans le langage courant lorsqu'il s'agit d'intercaler un surnom ou un sobriquet entre le prénom et le nom d'un individu (en particulier chez les chanteurs, gangsters et sportifs ). Exemples: Charles «Lucky» Luciano, Lester «Baby face» Nelson. Dans ce cas, il s'agit d'un anglicisme.

Zeugma (zeugme)

Procédé consistant à rattacher au moins deux termes à un autre terme par un élément grammatical commun alors que les liens logiques (ou sémantiques) sont de natures différentes. Exemple : «L'inspecteur Poileau, Luc, s'enfonça dans le brouillard et un clou dans la fesse droite». (Pierre Dac).

A bientôt et portez-vous bien !

Ci-dessous : Jules Verne